Her yağmurun ardından hoş bir koku alırız ve bu kokuyu derin derin içimize çekeriz. Bazı insanlar bu koku için ıslanmayı bile göze alırlar. Yağmurun yağmasıyla etrafa yayılan güzel kokuların sebebi, toprakta yaşayan bir tür bakteri çeşidi sayesinde olur. Bu bakteri grubunun içinde yer alan bazı bakteri çeşitleri bu kokuyu oluşturur. Bu bakteriler, toprakta yaşarlar ve en küçük bakteriler olma özelliğine sahiptirler. Bu bakteriler çok karanlık ve nemli ortamlarda gelişirler. En çok bu koku yaz yağmurlarında hissedilir. Bu kokuda en çok olarak hissedilen koku, toprak kokusu olarak bilinen kokudur.

Bu kokunun nedeni toprakta bulunan ve actinomycetes adı verilen bakterilerdir. Bu bakteriler toprak nemliyken oluşur ve toprak kuruduğu zaman sporlar üreterek çoğalmaya başlarlar. Yağmur yağdığında, toprağın içindeki bulunan bu sporlar yağmur damlalarının etkisiyle havalanır. Bunun sebebi de ürettikleri sporlarda gizlidir. Bu sporlar, bakterilerin ürettikleri bu sporlar yağmurdan sonraki kokuya neden olur. Hava sadece nemli olduğunda bu koku ortaya çıkar. Hava kuruyken de var olan bu sporların kokmamasının nedeni, topraktan gün yüzüne çıkamamalarıdır. Çünkü sadece yağmur damlaları sayesinde bu sporlar havaya yükselirler.

Yağmur durduktan sonra ortamda oluşan nemli hava ise sporların havadan taşınarak burnumuza ulaşmasına yardımcı olur. Havaya yükselen sporların burnumuza ulaşmasını sağlayan nemli havadır. Yani aslında kokan toprak değildir. Toprakta yaşayan bir tür bakteri grubunun ürettiği sporlardan kaynaklanır.

Bu kokunun bilimsel adı "petrichor"dur. Petrichor, Yunanca "petra" (taş) ve "ichor" (tanrıların kanı) kelimelerinden türemiştir. Ayrıca, bu kokunun insanlar üzerinde rahatlatıcı ve nostaljik bir etkisi olduğu da bilinmektedir. Bu nedenle, yağmur sonrası yürüyüşler birçok kişi için huzur verici bir deneyim olabilir.